1905年，沈阳第一个工业公司——铁路修理所在铁西诞生。1937年，铁西工业复兴团地开始建设。新中国成立后，铁西作为“共和国的工业长子”，齐全的重工体系，以其众多的工厂企业、丰富的工业产品和无法替代的支柱作用，在新中国工业化进程中独领风骚，先后创造出100多项全国工业第一，被誉为“共和国的装备部”。

　　沈阳冶炼厂的三根大烟囱是铁西工业的标志性建筑。图中最高的大烟囱是亚洲最高的烟囱之一，高122米，基础直径20米，建于1938年，称“铜大烟囱”。第二根大烟囱，高120米，基础直径18米，建于1958年7月，称“铅大烟囱”。第三根大烟囱，高100米，建于1974年9月，称“制酸尾气烟囱”。

　　铁西区不到40平方公里的区域内，曾经聚集了近千家家工厂，拥有30多万产业工人大军，仅“北二路”两侧就有37家大型装备制造业企业，涵盖航空、铁路、桥梁、铸造、机床、冶炼、机电、橡胶等企业。

　　在解放初期“一穷二白”的形势下，铁西区几十万产业工人发扬主人翁精神，自力更生，攻坚克难，在全国首创生产新纪录和职工技术协作活动，创造出共和国工业发展的诸多个“第一”。 如：第一台大型起重机、第一台蒸汽拖拉机、第一台H型钢万能轧钢机、第一台大容量解体变压器、第一套万伏高压线圈、第一台风冷电固式空压机、第一台5吨蒸汽锤、第一台自行设计、测绘的六尺皮带车床、第一台气动凿岩机……

　　令铁西人最为自豪的是，1949年新中国成立时，上的国徽是由沈阳第一机床厂制造。

　　进入90年代，随着体制转轨、社会转型的不断深入，绝大多数企业出现亏损和处于停产、半停产状态，13万产业工人下岗失业，铁西区曾被称为全国最大的“工人度假村”，成为“东北现象”的典型代表。

　　进入九十年代，冗员、债务和企业办社会成为国有企业背负的三座大山，严重制约着国有企业的改革与发展。就铁西国有企业而言，冗员严重，生产一线职工不足职工总数的一半；债务过重，企业资产负债率逐年增长；包袱沉重，厂办医院、厂办学校、自建职工住宅等项开支不断增加。

　　九十年代，铁西国有资本比重过高，公有制工业公司数量占全区工业公司的97.6%，公有制工业公司产值占全区工业总产值的88.92%，形成了“公一色”的所有制结构。铁西从始至终保持着建国以来“南宅北厂”的城市规划格局，以建设大路为界，路北聚集着数百家工业公司，全区工业人口占在业人口的80%。商业业态极度缺乏，年商业零售总额不足5亿元，二三产比例严重失调，形成了“工一色”的产业机构。

　　香港《苹果日报》以“沈阳铁西下岗之城满愁容”为题用整整一个版面反映当时铁西群众生活窘境的内容。

　　多年的艰难跋涉，多年的不懈探索，曾经的工业巨人变得步履蹒跚，往日的“长子”辉煌渐行渐远......

　　2002年6月,铁西区与经济技术开发区合署办公并授予市级管理权限，实践证明，正是从这超乎寻常的一步棋开始，破解了历史留给铁西的世纪难题，产生了1+12的巨大效应，走活了调整改造和振兴发展的全局。

　　铁西区实施“东搬西建”，将铁西区有希望的老企业搬到地处西部的经济技术开发区，对铁西老区重新进行规划和功能定位，重点发展第三产业。共搬迁企业338户，腾出土地10.45平方公里，利用级差地租获得土地收益210多亿元，13万下岗职工基本上实现了再就业，成功地破解了国企改革钱从哪里来、人往哪里去的问题。

　　通过东搬西建，对原有企业全面进行了战略性调整，沈阳机床、北方重工、沈鼓集团、东药集团等重点国有企业的改革力度不断加大，发展的内在动力和活力慢慢地加强。6户企业产值超过百亿，沈阳机床集团、远大集团等一批企业出售的收益已排名世界同行业首位。

　　通过创新，一大批装备制造业主流产品取得重大突破，沈阳机床使我国拥有了国际一流的、完全自主知识产权的数字控制机床，数控机床产品产值占比达到77%；沈鼓集团的高端产品产值占比达到70%，百万吨乙烯压缩机打破了同种类型的产品长期被国外垄断的局面；远大集团开发的核主泵变频技术有力促进了核电装备国产化。

　　沈化集团主流产品PVC糊树脂与烧碱年产能均达到20万吨/年，成为亚洲第一、世界前三的糊树脂生产企业。

　　近年来，以德国宝马汽车、日本安川电机等为代表，一大批世界有名的公司纷纷落户铁西，全区共引进国内外各类优势企业1200多户。一个崭新的铁西工业，重新挺起“共和国装备部” 的脊梁。

　　沈阳远大公司集团已慢慢地发展成为以智能建筑业、智能工业、智能农业、科技产业、金融商贸投资五大业务为支撑的大规模的公司集团。

　　沈阳兴华航空电器有限责任公司通过了ISO9001国际质量体系认证和军工产品质量体系认证，保持了国内同行业的技术领先地位。

　　中车沈阳机车车辆有限公司通过整体搬迁，企业再造，公司货车工艺装备水平达到国内领先、国际领先水平，具备年新造货车5000辆、检修货车15000辆的生产能力，大幅度的提高了企业的核心竞争力。

　　米其林沈阳轮胎有限公司成是米其林集团在中国最大的生产基地，其产品有轿车轮胎和卡客车轮胎。

　　三一重装国际控股有限公司是三一集团的第二大核心企业，是一家从事研发、生产大型煤炭机械综合成套设备制造企业，致力于用高新技术改造落后、传统的煤炭机械，并促使其迅速升级换代至世界一流水准。

　　上升为国家战略的中德（沈阳）高端装备制造产业园蓄势而起，全力打造东北振兴新亮点和新引擎，是“中国制造2025”与“德国工业4.0”战略对接合作的重要载体。

　　铁西仅用了十年左右的时间完成了德国鲁尔、法国洛林等著名老工业区历时三十多年得以完成的任务，创造了脱胎换骨、沧桑巨变的改造振兴奇迹，以经济总量和财力突破“千百亿”为标志，实现了发展的历史性跨越。一个百姓安居乐业、社会和谐稳定、环境生态宜居的新铁西正展现在人们面前。